Задача сохранения окружающей среды и развития экологических программ остро стоит перед человечеством в течение последних пяти десятков лет. А одним из важнейших международных органов, который занимается природоохранными вопросами, является ЮНЕП — организация ООН по охране окружающей среды.
ЮНЕП родилась 15 декабря 1972 года в Стокгольме, в ходе первой конференции ООН на тему защиты природы. В качестве основных целей новой организации были названы: разработка глобальной экологической программы и содействие ее реализации в рамках ООН, выступления в защиту природной среды земного шара, вовлечение в экологическую деятельность гражданского общества, в том числе молодежных и научных сообществ.
Сегодня ЮНЕП работает под руководством Совета управляющих, куда входят представители 58 стран мира. Ежегодно они встречаются и определяют дальнейшие планы и задачи в деле сохранения природы на нашей планете.